肉质植物是指具有肥厚多汁的肉质茎、叶和根,具有发达的贮水薄壁组织的一类植物。其表皮富含角质、蜡质、附属毛或刺,且表皮气孔少、经常关闭,以降低水分蒸腾。

全世界肉质植物约一万余种,均属于高等植物,通常包括仙人掌科、龙舌兰科、百合科、景天科、大戟科等相当一部分种类。

这些植物除具有较高的观赏价值外,还有多方面的经济用途。……荒漠里的雨水保存者---肉质植物对于陆地上的生物群落来说，荒漠和热带雨林二者属于两种生态极端。热带雨林是地球上生存环境最优越、生物资源最丰富的地区之一，热带雨林中生物之间的竞争极端激烈;与此相反，荒漠则是生存条件最严酷、生物资源最贫乏的地区之一，荒漠中生命与恶劣的自然环境斗争成为主导，水分这种生命最重要的因素极度缺乏，因此，荒漠中的动植物都有一系列对缺水环境的特殊适应的本领。

肉质植物是荒漠中的代表植物，可以在体那保存大量的水分，很多植物还长有尖刺，仙人掌就是典型的肉质植物。肉质植物主要生长在比较温暖而有一定降水的荒漠中，在降水期吸收水分并储存起来。

在干旱地区的所有植物中，唯有肉质植物学会了不是以休眠的方式熬过旱季，而是尽情地享受生活。 尽管四周的荒漠滚烫，热带阳光在无情地灸烤，可肉质植物与其他植物相反，最地球最缺水的地区依旧生机勃勃。

许多肉质植物都有一种特殊的代谢方式，它不是在灸热、水分蒸发极快的白天吸收二氧化碳，而是在凉爽的夜晚开放气孔来吸收光合作用所需的二氧化碳。 像仙人掌科、景天科、大戟科、番杏科等生长于干旱地区的植物都以这种方式进行新陈代谢。这种特殊的代谢方式虽大大影响了肉质植物的光合素率，并导致它们生长缓慢，但它们保存的水分远多于其他植物，因而能在干旱、炎热的生态条件下生产存和生长。

根据肉质植物的这种代谢原理，在夜间可以利用它们来改善我们家居环境的空气质量，增加氧气，减少二氧化碳，从而有利于人体的健康。 睡觉将花盆移至卧室(花盆不宜过重)，然后息灯，天微亮时再移到室外。或嫌室白天内周围空气质量不好，可以在书房或工作室(如在卧室到夜晚须移出)内放置一些，如蔓绿绒、粗勒草、山苏、红边千年木、球兰、金钱树等喜阴生类观赏植物。

藨寄生，为管花目、列当科、藨寄生属肉质寄生草本植物。茎圆柱状，不分枝，植株高8-18厘米。茎粗壮，叶多数，在茎上螺旋状排列，茎基部的叶近圆形，上部为宽卵形或长圆形，两面无毛。

花常3至数朵簇生于茎的顶端。喜寄生于悬钩子属植物根上。植物的全草可供药用，夏、秋季采收，切段晒干。主治梅毒等症。

食人花并不食人，其实为大王花。食人花生长在美洲亚马孙河的原始森林和沼泽地带。形态十分娇艳，花形似日轮。

大王花（Rafflesia）是大花草科 大王花属20种肉质寄生草本植物的统称。肉质、寄生草本，寄生于植物的根、茎或枝条上，无叶绿素；吸取营养的器官退化成菌丝体状，侵入寄主的组织内。叶退化成鳞片或无。花通常单生，辐射对称，单性，雌雄异株，花被合生。雄蕊多数至5枚，无花丝；雌蕊由数枚合生心皮所组成；胚珠极多数，生于侧膜胎座上，珠被1-2层；花柱1或无，柱头盘状、头状或多裂。果为浆果；种子小，种皮坚硬，有内胚乳。

产自马来西亚、印度尼西亚的爪哇、苏门答腊等热带雨林中。是世界上花朵最大的植物。大王花在当地叫Bungapatma，意思是“荷叶般硕大的花”，以花朵巨大而气味恶臭著称，有“世界花王”的美誉，是一种腐生植物。

食人花它靠苍蝇来传花粉，吸取别的植物的营养来生活，所以它没有叶子，也没有茎．它根本没有四季之分，所以不一定会在什么时候冒出来。

寄生草，多年生草本植物，属寄生植物。

植物中的“好吃懒做，不劳而获”者被称为寄生植物。它们是一类没有或缺少叶绿素，自身不能独立生活，必须依附于其他植物吸取寄主养分才能生活的植物。这类植物通常没有叶，它的根不是扎向土壤吸取水和无机物，而是扎向寄主吸取养分。

肉质草本植物，其寄主很多，有梭梭、红沙、盐爪爪和柽柳等，尤其喜欢寄生在梭梭这种耐旱木本植物的根上。

比如肉苁蓉，一生中有三到五年是埋在沙土里生长的。出上后生长一个月左右的时间。它的茎黄色，高80～150厘米，肉质肥厚且不分枝，叶子则退化成肉质小鳞片，无柄，密集螺旋排列在茎上。

5月间从茎顶端抽出穗状花序。肉苁蓉露出地面的部分，几乎都由花序组成。开花结果后，结出大量细小的种子。种子随着风沙一起飞扬，一旦深入土层与寄主根接触，便得到寄主根分泌物的刺激，加上适合的温度，就开始萌发，开始新一轮的寄生生活。

肉质寄生植物，它们只以活的有机体为食，从绿色的植物取得其所需的全部或大部分养分和水分。

寄生植物不含叶绿素或只含很少、不能自制养分的植物，约占世界上全部植物种的十分之一。

它们只以活的有机体为食，从绿色的植物取得其所需的全部或大部分养分和水分。而使寄主植物逐渐枯竭死亡。它们是致命的依赖者，植物界的寄生虫。寄生植物的种类很多，奇形怪状，但它们对寄主都是有害的。然而寄生植物也有有利的一面，它们中有许多是贵重的药材，被中国人民长期利用，如菟丝子、列当、野菰、肉苁蓉、桑寄生等