" 洋芋开花赛牡丹"火了是因为定西市特别是安定区的洋芋种植走向了大规模扩张之路，种植面积从小到多，逐年攀升，占全市马铃薯种植面积的1/4，成为全市打造"中国薯都"的核心区，人们用"洋芋开花赛牡丹"来形容当时的景象十分美丽，推动当地人民的生活从贫穷向温饱迈进，因此"洋芋开花赛牡丹"就火了。

"洋芋开花赛牡丹"出自《平凡的世界》，在剧中，因为旱年其他庄稼都被晒没了，只有洋芋多少有所收获，保证一家人能够度日，所以人们用"洋芋开花赛牡丹"来形容当时洋芋丰收的景象十分美丽。