马铃薯属于需水量大的农作物之一，其茎叶的含水量占到90%，块茎中含水量也达80%左右。马铃薯必须有充足的水分才能提高产量，水能够让马铃薯更充分地吸收土壤中的无机盐营养。马铃薯的光合作用和有机营养制造都离不开水，实验表明每生产一公斤马铃薯，需吸收140L水，因此水在马铃薯的生长发育周期中十分重要。要具备充足的水源供给马铃薯种植。

植株的蒸发和蒸腾作用消耗着土壤水分，当水分由田间最大持水量损失到作物生长开始受限制的水量时，这一水量称临界亏缺。临界亏缺值以降雨量单位毫米表示，它相当于恢复到土壤田间最大持水量所需补充的水量。马铃薯的水分临界亏缺值估计为25mm，相当于250m3/ha的水量。土壤水分消耗超过这一临界值时，马铃薯叶片的气孔便缩小或关闭，蒸腾率随之下降，生理代谢不能正常进行，使其生长受阻，因此导致了马铃薯减产。