据说早在北宋时，潮州人就发明了工夫茶。当时，位于闵粤交界处的饶平，茶叶交易十分活跃，因福建所产乌龙茶为潮人所喜，茶商买茶时，就用小盅来品茶，以鉴别茶叶好坏，使工夫茶初具雏形。

到了南宋末年，为抗击元蒙，文天祥率部从江西转战至广东潮阳、海丰，其间，六个女儿和老母均劳瘁而死，文天祥悲愤交加，遂以茶代酒，祭奠英灵。尔后，工夫茶逐渐演变为一个大茶壶和六个小茶盅，以纪念抗元英雄文天祥的亲人。

近千年来，工夫茶在潮汕地区代代相传，盛行不衰，作为潮汕民俗文化的一朵奇葩，还飘“香”过海，在港、澳、台及海外华人圈中广为流传！