跨栏跑运动起源于英国。17至18世纪时，英国一些地区畜牧业相当发达，牧民们经常需跨越畜栏，追赶逃跑的牲畜。

节日里，一些喜爱热闹的年轻牧民还常常举行跳越羊圈的游戏，他们把栅栏搬到平地上，设若干个高矮和羊圈相仿的障碍，看谁能跑在最前面，这就是跨栏赛的雏形。跨栏跑是在一定距离内，跨过规定的高度和数量的栏架、技术性较强的短跑项目。

国际比赛男子为110米高栏，栏高106厘米，栏数10个；女子为100米低栏，栏高84厘米，栏数10个。男子110米栏，第一栏13.72米、栏间距9.14米、最后栏距14.02米。女子100米栏，第一栏13米、栏间距8.5米、最后栏距10.5米。