在同一块地上按照一定的行、株距和占地的宽窄比例种植不同种类农作物的种植制度，叫间作套种。一般把几种作物同时期播种的叫间作，不同时期播种的叫套种。间作套种是运用了群落的空间结构原理，以充分利用生长空间和环境资源发展起来的一种农业生产模式。在农业生产中，间作套种的好处可以概括为以下几点：1、充分利用生长季节，实现一季多收，高产高效。如中国北方一年一熟地区实行间、套作可达二年五熟，南方在复种一年二至三熟的基础上间、套作后可达五至六熟。2、充分利用光能。间作套种能够合理配置作物群体，使作物高矮成层，相间成行，有利于该作物的通风透光条件，提高光能利用率，充分发挥边行优势的增产作用。如将冬瓜幼苗套种于春甘蓝畦间，在架冬瓜生长的中后期再套种芹菜或莴笋，可充分利用不同太阳高度的入射光提高全年的叶面积指数，有效地利用太阳辐射能。3、用地养地相结合，实行粮肥间套、粮豆间套，以地养地，既增产粮食，又培肥地力，有利持续增产。4、抑制病虫害发生。间作套种增加了生态系统的生物种类和营养结构的复杂程度，能提高生态系统的稳定性，减少病害发生。如胡萝卜、莴笋、洋葱或甘蓝等蔬菜与马铃薯间、套作可阻碍马铃薯晚疫病的发展。实行间作套种，需要注意以下原则：①、从株型上，要一高一矮、一胖一瘦。即高秆作物和矮秆作物搭配，以形成良好的通风透光条件和复合群体。如玉米与马铃薯、高粱和大豆搭配。②、从根系分布上，要一深一浅，即深根作物与浅根系喜光作物搭配，这样可以充分有效利用土壤中的水分和养分，促进作物生长发育，达到降耗增产的目的。③、从品种生育期上，要一早一晚。即主作物成熟期应早些，副作物成熟期应晚些，这样可以在收获主作物后，使副作物获得充分的光能，优质丰产，主副作物生产两不误。