考研报名费的作用主要体现在以下几个方面：

推进高等教育改革：

考研报名费的收取有助于推动高等教育制度的完善，通过增加收入为教育事业的发展提供资金支持。

引导考生合理选择专业：

报名费可以作为对高等教育人才市场的一种正向调控，引导考生更加理性地选择专业。

提高报考门槛：

合理的报名费设置能够起到经济门槛的作用，筛选掉一部分不够认真或不具备考试条件的考生，从而保证考试质量和竞争的公平性。

覆盖考试相关费用：

报名费主要用于考试的组织和后续工作，包括考场租用、监考员费用、试卷的印刷和分发、评阅、成绩统计和发布等。

提醒考生的责任感：

缴费过程使得考生更加认真对待考试，反映了个人对教育的投资和对未来职业发展的重视。

资源配置：

通过收费，可以一定程度上筛选出真正有意愿和能力进行研究生学习的考生，保证教育资源的有效利用。

经济门槛作用：

报名费可以作为考研过程中的一项必要开支，反映个人对教育的投资和对未来职业发展的重视。

综上所述，考研报名费不仅是为了保障考试的顺利进行及相关工作的正常运转，还承担着引导考生选择专业、提高报考门槛、提醒考生责任感、资源配置等多重作用。同时，合理的报名费设置也有助于保证教育质量和竞争的公平性。