在水稻各生育期中，最易受旱害的施孕穗期和抽穗开花期。其次是灌浆期和幼穗形成期。插秧后幼苗返青期抗旱能力弱，水分不足就不能返青而枯死。水稻孕穗期受旱减产可达47%左右，抽穗期受旱减产14%～33%，灌浆期受旱严重且连续14天以上时，也可减产23%左右。当土壤含水量为田间持水量的70%～80%时，对水稻秧苗的生育影响不大；持水量降到60%以下

时，生育就会影响，产量降低；再降到40%以下时，叶片的水孔就会停止吐水，产量就会剧减。再降到30%时，叶片就开始萎蔫；如果再降到20%时，稻叶整天向内卷缩成针状，并从叶尖开始干枯。