黄土高原的梯田是1960年人工修建的。中国是世界上梯田分布最广的国家之一。梯田主要分布在黄土高原、云贵高原以及江南丘陵3个区域，而按照形成的时间大致可分为两类：

一类是在南方山岭地区，依托温暖湿润的良好气候条件，为了适应多山丘陵的地貌，在劳动人民长期的努力下形成的梯田，以水稻种植为主，其中广西、云南、福建居多；

另一类是在气候较干旱、水土流失严重地区，靠人力和机器在近几十年修建的梯田，主要集中在黄河中上游的黄土高原地区，多为旱作梯田，如甘肃、宁夏、陕西等地的梯田。

从1964年到1998年，历时34年，庄浪人民用一双双手，用一把把铁锹，在荒凉贫瘠的黄土高原上修造了百万亩水平梯田，将昔日光秃秃的山岭变成了一个山川秀美的“梯田王国”。