海南是野生动物王国，已知的陆生动物有561种，其中兽类80多种，鸟类344种，分别占全国兽类、鸟类的21％和25％；被列为国家Ⅰ级保护动物的有海南坡鹿、黑冠长臂猿、云豹、巨蜥等15种；还有87种属国家Ⅱ级保护动物。此外，瘦猴、犬蝠、海南大鼯鼠、海南兔等21种，是国内78种陆生哺乳动物中，唯海南所特有；孔雀雉、鹦鹉、白鹇、原鸡等各种鸟类也自由地生活在海南岛上。

国家重点保护野生动物145种,其中国家一级保护野生动物14种,主要为海南长臂猿、海南坡鹿、海南山鹧鸪、穿山甲等海南兔:哺乳纲兔形目兔科,是海南特有动物,属于国家二级保护动物。