1、早熟类型：较耐热，不耐寒，生长期较短，适于在较温暖的季节栽培。紫苔菜早熟品种腋芽萌发力强，有尖叶和圆叶型两种。主栽品种有武汉地方品种大股子、尖叶子红油菜苔、长沙阉鸡尾、湘红一号、华红五号等，一般8月份播种，遮阳育苗，单株苔数8-12根，生长期110天左右。菜心的早熟品种株型小、腋芽萌发力弱，一般只釆收主苔。

2、中熟类型：对温度的要求和其它各项性状居上两者之中。主栽品种有二早子红油莱、湘红二号、金红2、3号、十月红等，8月下旬至10月上旬播种。菜心的中熟品种有黄叶菜心、青柳叶菜心、宝青60天等等。秋季栽培，生长期60-90天；

5-7片叶开始抽苔，苔较大。

3、晚熟类型：耐热性较差，耐寒性较强，冬性强。抽苔迟，株型较大，基生叶片大。迟紫菜苔腋芽萌发力弱，侧苔少。主要品种有胭脂红、竹湾迟菜心、迟心29等。一般9-10月中旬播种，生长期190-200天，单株总苔数15根左右，主苔每根重200多克。